پروفسور شیخ محمود شلتوت، شیخ مسجد الازهر، در مقدمه خود درباره تقسیم بندی مسلمانان صحبت کرد و گفت: «مسلمانان اولیه روح این دین واقعی را درک می کردند و در فهم یک متن با هم اختلاف داشتند. از کتاب خدا یا سنت رسول خدا صلی الله علیه و آله و سلم، اما - با وجود این اختلاف - از نظر اصول و اهداف، یکدیگر را کافر ندانستند، بلکه در برابر دشمنان متحد ماندند.